Begabungnya Lee Hendrie ke Bandung FC ternyata tidak hanya menyita perhatian media di Indonesia. Keputusan mantan bintang Aston Villa dan juga pernah membela Timnas Inggris ini juga menjadi pemberitaan di Inggris sana.
Hendrie yang memperkuat Villa di pertengahan 1990-an menandatangani kontrak dua tahun dengan Bandung. Pemain berumur 33 tahun ini diharapkan sudah bisa bermain di Liga Primer Indonesia (LPI) akhir pekan ini. Mengoleksi satu cap bersama Inggris, Hendrie kemudian dilepas Bradford City yang berkompetisi di divisi tiga Inggris.
Saya bangga mendapatkan kesempatan ini, kata Hendrie yang belum pernah bermain di luar Inggris. Tak cuma Hendrie dan Bandung, Daily Mail yang merupakan salah satu harian terpandang di Inggris juga mengupas tentang LPI.
Belum tahu tentang carut marutnya sepakbola di negeri ini memang, tapi setidaknya warga Inggris jadi tahu LPI merupakan liga alternatif di Indonesia. Daily Mail juga menguas tentang keberadaan LPI sebagai liga profesional yang didukung Kementerian Pemuda dan Olahraga, namun ditentang PSSI selaku asosiasi sepakbola Tanah Air.
Keberadaan LPI sebagai liga reformasi juga diulas dan diimbuhi dukungan raja minyak Arifin Panigoro. Yang lebih menarik, Daily Mail mengakui masyarakat Indonesia yang gila bola meski peringkat tim nasionalnya hanya berada di urutan 126 dalam peringkat FIFA.
Liga sepakbola di negara kepulauan ini pernah diramaikan Mario Kempes dan Roger Milla juga menjadi kredit tersendiri.
Gelandang Bandung FC Lee Hendrie dipastikan memulai debutnya pada pertandingan melawan Persema Malang di Stadion Siliwangi yang direncanakan 5 Februari mendatang.
“Dia baru mengunjungi Bandung hari ini. Sudah datang ke Stadion Siliwangi dan dia merasa senang,” ujar CEO PT Bandung Indonesia Goal Sport Mohamad Kusnaeni
Menurut Kusnaeni, Hendrie kemungkinan besar hanya diperkenalkan kepada tim di Stadion Manahan, Solo. “Besok dia akan diperkenalkan kepada pelatih, pemain dan official,” tuturnya.
Soal pertandingan melawan Persema di Stadion Siliwangi, kata Kusnaeni, pihak panitia pelaksana masih mengurusi izin keamanan. “Rencananya tanggal 5 Fenruari. Kita juga masih menunggu keputusan panpel,” ucapnya.
Saat ini, kata Kusnaeni, Hendrie memilih menginap di sebuah apartemen di Bandung. “Untuk tempat tinggal sementara. Dia datang karena ingin mengenal kota Bandung,” katanya.
Hendrie ditemani manajernya Duncan Russel akan bertolak ke Solo besok. Mantan pemain Aston Villa tersebut memilih duduk di tribun penonton untuk menyaksikan laga Laskar Siliwangi menghadapi Solo FC.
Semoga saja persepakbolaan Tanah Air bisa menyita perhatian dunia. Tentunya warta positif dan mengharumkan nama bangsa.
